Windows 1.0 était la première tentative de système d’exploitation graphique de Microsoft. Basé sur le MS-DOS, il a fourni une interface graphique à des applications qui se développaient de plus en plus : traitement d’images, calculs, graphes, gestion de la documentation, etc.

En reprenant des éléments de son prédécesseur Lisa (les fenêtres, les boutons), cette première mouture de Windows en noir et blanc (à l’origine) puis en couleurs (version 1.01) fut un des plus grands échecs de Microsoft. Ralentissant jusqu’à 10 fois l’exécution des tâches, ne permettant (comme le DOS) de lancer qu’une application à la fois, de nombreuses lacunes de programmation provoquaient de nombreux bugs, rendant le logiciel presque inutilisable.