Le succès de la NES fut énorme au Japon et en Amérique du Nord, et redynamisa l’industrie du jeu vidéo après le krach de 1983.
Cette console a défini les normes pour les consoles suivantes, comme le game design : le premier jeu moderne de plateforme, Super Mario Bros., était le premier jeu vidéo qui justifiait l’achat de la console à lui tout seul. Il fût le premier "killer game".