Douglas Rayner Hartree est connu pour son développement de l’analyse numérique et son application à la physique atomique.

À la fin de la Première Guerre mondiale, Hartree retourna à Cambridge. En 1921, une visite de Niels Bohr à Cambridge inspira Douglas d’appliquer ses connaissances sur l’analyse numérique à la solution des équations différentielles pour le calcul des fonctions d’onde atomique. Plus tard dans l’année, il a reçu un diplôme en sciences naturelles avec mention. Il obtint plus tard son Ph. D en 1926. Même à ce stade, il appliquait ses compétences numérique aux problèmes de mécanique quantique et développait ce qui est connu comme la méthode de Hartree-Fock, rendant possible des calculs considérés précédemment comme insurmontable.